Immanuel Kant: Was ist Aufklärung? – Eine Zusammenfassung

Tue, 10 Nov 2026 00:00:00 +0100

Es gibt Texte, die man in der Schule liest, abhakt und erst viele Jahre später wirklich versteht. Für mich gehört der kurze Aufsatz, den Immanuel Kant im Herbst 1784 in Königsberg niederschrieb, zu ihnen. Was folgt, ist eine Zusammenfassung von Immanuel Kants „Was ist Aufklärung?“, aber auch der Versuch, die Bilder dieses Textes noch einmal langsam anzusehen.

Der vollständige Titel lautet „Beantwortung der Frage: Was ist Aufklärung?“. Er ist eine Antwort, und das wird oft vergessen. Gefragt hatte ein Jahr zuvor der Berliner Prediger Johann Friedrich Zöllner, in einer Fußnote eines Aufsatzes über die Ehe, der in der Berlinischen Monatsschrift erschienen war: Was ist denn eigentlich Aufklärung? Diese Frage, so Zöllner sinngemäß, sollte doch beantwortet werden, bevor man anfange aufzuklären. Kant antwortete in derselben Zeitschrift, im Dezemberheft 1784, auf wenigen Seiten. Fast gleichzeitig hatte Moses Mendelssohn dort eine eigene Antwort veröffentlicht, die Kant, wie er in einer Nachbemerkung schreibt, beim Abfassen noch nicht kannte.

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Immanuel Kant: Was ist Aufklärung? – Eine Zusammenfassung