Was ist ein literarischer Kanon? Bedeutung und Auswahl der wichtigsten Werke

Sun, 04 Oct 2026 00:00:00 +0200

Was ist ein literarischer Kanon — diese Frage klingt nach Schullektüre und verstaubten Regalen, trifft aber etwas Lebendigeres: die Auseinandersetzung einer Gesellschaft darüber, welche Texte sie für so bedeutsam hält, dass sie weitergegeben werden sollen. Der Kanon ist kein neutrales Verzeichnis, sondern ein kulturelles Argument. Wer ihn zusammenstellt, trifft Entscheidungen, die weit über die Literatur hinausreichen.

Definition: Was versteht man unter einem literarischen Kanon?

Das Wort „Kanon" stammt aus dem Griechischen — kanon bedeutet Richtschnur, Maßstab, Regel. In der Literatur bezeichnet es eine Auswahl von Werken, die innerhalb einer Kultur oder Institution als besonders wertvoll, repräsentativ oder bildungsrelevant gelten. Der Literaturkanon ist also keine zufällige Sammlung, sondern eine bewusste Setzung: Diese Texte sollen gelesen werden, weil sie — nach Meinung derer, die auswählen — etwas Wesentliches über das Menschsein, über Geschichte, Sprache oder Denken aussagen.

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Was ist ein literarischer Kanon? Bedeutung und Auswahl der wichtigsten Werke

Definition: Was versteht man unter einem literarischen Kanon?